Campioana României la rugby, Timişoara Saracens, a debutat cu dreptul în ediţia 2017 a Cupei Regelui, învingând acasă, pe stadionul ''Dan Păltinişanu'', pe CSA Steaua Bucureşti, cu 22-16, în faza play-off a competiţiei.
Un alt meci din play-off, care ar fi trebuit să aibă loc, CSM Ştiinţa Baia Mare — CSM Bucureşti, a fost anulat ca urmare a faptului că echipa din Capitală a anunţat cu o zi în urmă că se retrage din turneu.
În partida din oraşul de pe malurile Begăi, cele două echipe combatante şi-au împărţit momentele de dominare, dar bănăţenii s-au impus în final datorită unui eseu în plus, scrie site-ul SuperLigii.
- Aplicaţia Orange Sport este gratuită şi poate fi descărcată din Google Play şi App Store.
- Vrei să vezi cele mai tari competiții sportive, oriunde ai fi? Ia-ți oferta Orange Love pentru fibră și TV.
În superioritate numerică, Steaua a început în forţă repriza secundă şi după câteva încercări de a bate defensiva bănăţenilor, Tudor Boldor a finalizat efortul colectiv al trupei lui Dănuţ Dumbravă irosind însă şansa celor două puncte aferente transformării. Uvertura ''militarilor'' s-a revanşat puţin mai târziu, tot din faţa butului, dintr-o lovitură de pedeapsă şi scorul devenea in minutul 55, 14-11.
Ameninţată de revenirea în joc a adversarilor, echipa de pe malurile Begăi a revenit în ofensivă şi după ce Florin Ioniţă, respectiv Tangimana Fonovai au văzut cartonaşul galben, a marcat un nou eseu prin John Leiataua, aflat la dubla personală în partida de debut pentru Timişoara Saracens.
Steaua şi-a jucat şansa până la capăt şi Ionel Melinte, cu o acţiune individuală spectaculoasă, a redus ecartul la trei puncte, însă timişorenii, în mod pragmatic, au ştiut să gestioneze mai bine finalul, o lovitură de pedeapsă concretizată de Gabriel Conache stabilind rezultatul final.
În următoarea etapă, Timişoara Saracens va evolua tot pe propriul teren, când o va avea ca adversară pe CSM Ştiinţa Baia Mare.
În ceea ce priveşte partida care ar fi trebuit să aibă loc sâmbătă între maramureşeni şi CSM Bucureşti, potrivit site-ului Super Ligii, clubul din Capitală a informat FRR, printr-o scrisoare oficială, că echipa este în imposibilitate de participare la turneu având nevoie de mai mult timp pentru ''înregistrarea contractelor sportivilor noi şi implicit licenţierea lor pentru această competiţie'', confruntarea fiind anulată.
Astfel, Cupa Regelui, ediţia 2017, se va disputa între cinci echipe, după ce s-au mai retras CS Politehnica Iaşi şi CSM Bucovina Suceava, acestea două trebuind să joace în faza play-out a întrecerii.
Ca urmare, în competiţie au mai rămas Timişoara Saracens, CSA Steaua, CSM Ştiinţa Baia Mare, CS Dinamo şi Universitatea Cluj.
În weekend-ul următor, în faza play-off, bănăţenii vor juca împotriva ''zimbrilor'' maramureşeni, iar în faza play-out, Dinamo va întâlni pe U Cluj.